HISTORIA DEL STENCIL

Pintar con plantilla es una de las primeras técnicas gráficas en la historia de la humanidad, y su origen se remonta a la era de las cavernas prehistóricas, 22.000 años atrás aproximadamente. Estos primeros registros, consisten en manos apoyadas sobre un muro y pintadas con algún pigmento soplado sobre ellas produciendo una imagen inversa o negativa de las manos.

Mucho mas tarde, cerca del 2000 a.c. en Egipto, se utilizaron por primera vez matrices, de cuero o papiro para diversos fines decorativos, y mas tarde en China, se pintaba con plantillas de papel y sobre seda, figuras ornamentales de Búda. Sus bondades decorativas fueron precisamente las que le dieron a la técnica reconocimiento mundial. En Europa, el stencil llegó durante la época medieval, donde se utilizaron plantillas para decorar los muros de las Iglesias, muebles, pisos, textiles, etc.
En el siglo XX, comienza su utilización en el plano artístico; durante el Art Noveau y Art Deco, se utilizó en la realización de posters e impresiones de edición limitada, pintados a mano y con plantillas metálicas uno a uno.
El stencil hasta ese momento demostraba ser una técnica gráfica muy flexible, que era capaz de adaptarse a diversos fines artísticos, pero mas tarde, en la decada de los 30’s, se comenzaria ha utilizar por primera vez para fines propagandísticos.
El fascismo italiano, encontró en el stencil la técnica perfecta para la propaganda política urbana de Mussolini, pues este método era fácilmente reproducible, legible y económico. En la Segunda Guerra Mundial en tanto, los vehículos militares y los embalajes de armamento y víveres fueron pintados con simbología identificatoria utilizando plantillas y las tropas norteamericanas pintaban la leyenda “Kilroy was here” en cada zona que ocupaban, como una manera de ir marcando el paso.
De vuelta al plano artístico, en los 50’s y 60’s en Estados Unidos, los artistas Robert Rauschenberg y Andy Warhol, experimentaban con nuevas ideas y técnicas de impresión que generaron tremendo impacto en el mundo de las artes y el diseño. Warhol pionero del Pop Art, utilizó serigrafías y plantillas para reproducir infinitamente una imagen, en alusión a la explosión de la sociedad de consumo y la producción en serie de productos comerciales, hecho que revolucionaban los Estados Unidos en esa época. Esta tendencia artística sería mas tarde un poderoso referente para el graffiti stencil, puesto que utilizó objetos o personas reconocidas por el mundo entero para convertirlas en imágenes recordables e infinitamente reproducibles. Por ejemplo, la imagen de Marilyn Monroe se transformó en ícono de la cultura popular, y aún se sigue reproduciendo.
Estos artístas utilizaban mas frecuentemente serigrafías antes que plantillas, sin embargo, sus obras que reiteraban una y otra vez la misma imagen icónica fue inspiración pura para los artistas que vinieron a continuación.

STENCIL Y MERCADO

A raíz de la popularidad del graffiti stencil en el mundo entero, han surgido los productos de mercado correspondientes: libros, revistas, ropa, tablas de skate, lienzos, etc. sin mencionar a los artistas más destacados que han realizado trabajos gráficos para diversas empresas, e incluso han viajado en tours demostrando su arte (en el caso del tour K-Swiss). Artistas como Sixten, Mephisto o Dave Kinsey han desarrollado líneas de vestuario, además de trabajos de escenografía para películas, y diversas exposiciones y sitios web donde venden sus lienzos. En relación al diseño, se han desarrollado diversas piezas gráficas y objetos, también existe una publicación llamada Overspray, quienes se autodefinen como la única revista especializada en street art y que lleva 3 números publicados en su primer año de tiraje (2005).
También estan los casos de las empresas que han invertido en apoyar el desarrollo del graffiti stencil, o simplemente emular las características visuales propias del rubro para realizar publicidad. En el primer caso, el mejor ejemplo es la marca de zapatillas K-Swiss que mediante eventos internacionales de "Stencil Art" moviliza a los mejores artistas stencil del mundo en un tour por Asia y Sudáfrica difundiendo sus trabajos y realizando talleres con los aficionados. Esta empresa además auspició una de las mas grandes exposiciones dedicadas netamente al stencil como fue el Melbourne Stencil Festival.
En cuanto a la publicidad, Nike es la empresa que más ha utilizado la visualidad del stencil como recurso gráfico en sus campañas "Scorpion Knockout" (Abril 2002) y Juega 10 (Marzo 2005). En la primera campaña, se utilizó la imagen de un escorpión que representaba un ficticio torneo secreto, en el que participaban los mejores jugadores del mundo. El uso del graffiti stencil, le entregó a la campaña cierto carácter clandestino con buenos resultados, luego, en la campaña llamada "Juega 10", se utilizó la imágen del jugador brasileño Ronaldinho pintada en stencil sobre un muro. La campaña tenía como mensaje incitar a los jóvenes de barrios populares a practicar fútbol, argumentando que de los sectores más pobres han salido los mejores jugadores, esta vez el uso de graffiti stencil entregaba una connotación social a su público. Ambas campañas fueron apoyadas por varias piezas pintadas en las calles, además de sitios web y spots publicitarios que utilizaban el aspecto propio de este tipo de intervenciones.
En Santiago, la marca de zapatillas Converse realizó una campaña publicitaria que tenía como pieza gráfica más importante la pintada de un graffiti stencil, en el cual aparecía su imagen más clásica con el lema "Santiago no es gris". Otras marcas como DC Shoes han mostrado su logotipo con este medio en la calles, pero de forma mucho más modesta, sin una campaña detrás que la respalde.

¿COMO CREAR UN STENCIL?